乾隆四十七年八月二十四日巳時，薩印之父、首任烏魯木齊都統索諾木策淩奉旨自盡。葬入小營村祖塋，其生祖母墓之穆。

廿廿身為十公主侍讀，此時十公主又住在圓明園裏，不便每日從圓明園回京中奔波，故此廿廿也與一眾侍讀們，與朝廷大臣們一樣，每一旬可得休沐一日。

廿廿這日回到家中，正聽得父母說道此事。

“……殮葬之事自是輪不到咱們房頭出人，他們也根本就不想叫咱們知道。若不是我在都統衙門掌印，公書往來用印，否則我都不知道有此事。”

“雖不是一個房頭，好歹是一家人，索諾木伯爺壞了事，咱們心裏何嘗好受？我何嘗不想盡一份同宗之心，怎奈人家連個告知都不屑。”

葉赫納拉氏便勸，“咱們雖說是一家，但是各個房頭間多年來高低貴賤有別，已是難免生分了。便是咱們肯認是一家，人家還未必肯認咱們，倒覺著咱們攀高附貴似的。”

“隔開了房頭，關起門來他們八房、十房、十六房這些有世爵傳承的房頭，才認是一家，有事也不願帶著咱們的。所謂家醜不可外揚，他們十房自恨不得外人都不知根裏才好呢，又如何願意叫咱們陪著他們一道去收殮，見了索諾木伯爺的慘狀去呢？”

廿廿抱著弟弟玩兒，由得牙青在腳下竄蹦跳躍，逗得弟弟嘎嘎地笑，為母親分擔。聽著父母的話茬兒，便覺意外。

“納瑪，額涅，怎地咱們家竟仿佛不知索諾木爵爺壞事的內情麽？”

廿廿在宮中為十公主侍讀，又是鈕祜祿家人，故此宮裏的太監、官女子、媽媽裏們，你一句我一句地將索諾木策淩的情形，已是叫廿廿知道了個七七八八。

她是小孩兒，理所當然以為家中長輩們自然更知曉得清楚了才對。

恭阿拉嘆口氣，“就憑我的官職，又如何能知曉宮裏的消息？便是家中亦然諱莫如深，難得究竟。”

葉赫納拉氏也說，“家中也總要為尊者諱，故此便是家譜裏記下索諾木爵爺的死因，也只是說‘因失察前在烏魯木齊都統任內采買一案，革職，卒於乾隆四十七年壬寅八月二十四日巳時’，此外便不見旁的解說了。”

恭阿拉也是點頭，“家譜記載一向如此，便是曾有獲罪，也只簡單記為‘緣事革職’，從不肯細說因何獲罪的。”

“不僅十房家譜會如此記載，八房、十六房他們都一樣如此。便是當年大金川之戰，一等公訥親之死，家譜中也只是含混記載，倒叫咱們都不知道內裏情由，只聽他們十六房的說，是失利獲罪，押解回京的途中病故。”

“哦……”廿廿垂下頭去，“女兒在宮中倒是聽說，索諾木爵爺是翻了大罪，先為論斬，後皇上施恩，才準自盡，保留全屍的。”

恭阿拉夫婦兩人對視一眼，恭阿拉忙起身走到女兒面前，伸手按住女兒肩頭。

“大妞啊，此事你以後在族人面前萬萬不可說起，記住了麽？”

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